কমিউনিটি বিশ্বকোষ

কুমিরের সাগর পাড়ি দেবার রহস্য

কমিউনিটি রিপোর্ট ।।

বিজ্ঞানীদের মনে অনেকদিন ধরেই একটা চিন্তা ঘুরপাক খাচ্ছিল কেমন করে লবনাক্ত পানির কুমিরগুলো দক্ষিন প্রশান্তমহাসগরীয় নানান দ্বীপগুলোতে পাড়ি দিল। তাদের মনে প্রশ্নের কারন হলো, পৃথিবীর বৃহত্তম সরিসৃপটি সাঁতারে মোটেই তেমন দক্ষ নয়।

তবে গবেষকরা সম্প্রতি বিষয়টি ধরতে পেরেছেন বলে জানিয়েছেন। তাদের মতে সমুদ্রে সার্ফাররা যেমন ঢেউকে ধাওয়া করে তার উপর চেপে বসেন, কুমিরগুলোও তাই। তারা সমুদ্রের ঢেউয়ের উপর চড়ে বসতে সক্ষম আর সে ভাবেই ভেসে ভেসে তারা সমুদ্র পাড়ি দেয়।

লবনাক্ত পানির কুমির (Crocodylus porosus) হলে বাস্তবেই ছোটখাট দৈত্য। তারা লম্বায় ২৩ ফিট বা ৭ মিটার পর্যন্ত হতে পারে, তাদের ওজন ২,২০০ পাউন্ড বা ১০০০ কিলোগ্রাম পর্যন্ত হয়ে থাকে। এই শক্ত খোলসের দৈত্যগুলো হাঙর পেলে তা বেশ গোগ্রাসেই গিলে থাকে, এমনকি যেগুলো তাদের খাদ্য নয় সেগুলোকেও চেখে দেখার বদঅভ্যেস তাদের রয়েছে। তারা সেজন্য প্রায়ই নৌকো কামড়ে থাকে, তাদের এক কামড়ের জোড় প্রায় ২ টন আর তার সংগে মুখে লেগে থাকা ধারাল দাঁত দিয়ে অনায়াসে নৌকোর আলুমিনিয়ামের শরীর ছিদ্র করতে মোটেই বেগ পেতে হয়না। তাদের হয়ত ধারনা নৌকোগুলো শত্রু অথবা খাদ্যবস্তু -যেটাই হোক তার ভেতর থাকা মানুষগুলোর জন্য তা কিরকম আতঙ্ক সৃষ্টিকারী তা তো বোঝাই যাচ্ছে।

এই শিকারী কুমিরগুলো উষ্ণাঞ্চলীয় এলাকা পূর্ব ভারত থেকে শুরু করে দক্ষিন ও দক্ষিন-পূর্ব এশিয়া, উত্তর অস্ট্রেলিয়াসহ অসংখ্য দ্বীপে তাদের আনাগোনা রয়েছে। যদিও লবনাক্ত পানির কুমিরগুলো বেশিরভাগ সময়েই সমুদ্রের পানিতেই কাটাচ্ছে -তবু তাদেরকে সামুদ্রিক কচ্ছপের মত সামুদ্রিক সরীসৃপের তালিকায় ঠাঁই দেয়া হয়না। এর কারন হলো, লবনাক্ত পানির কুমির খাদ্য ও পানির চাহিদা মেটানোর জন্য স্থলভাগের উপরেই নির্ভর করে থাকে।

অনেকেই দাবি করে থাকেন মাঝ সাগরে কুমির দেখতে পাওয়ার কথা -তবে এ বিষয়টি এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। এখন সোনার ট্রান্সমিটার ও স্যাটেলাইট ট্র্যাকিংয়ের মাধ্যমে বিজ্ঞানীরা জানতে পেরেছেন সমুদ্রশ্রোতে ভর করে কুমিরগুলো বহুদুর পথ পাড়ি জমিয়ে থাকে, সমুদ্রের এক দ্বীপ হতে অন্য দ্বীপে তারা ভেসে চলে।

অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক হামিশ ক্যাম্পবেল বললেন, "যেহেতু কুমিররা খুব দক্ষ সাতারু নয় তাই তাদের পক্ষে বিশাল সাগর সাঁতর পাড়ি দেয়াটা একটু কঠিনই।"

"তবে তারা লবনাক্ত পানিতে দীর্ঘদিন না খেয়ে, না পান করে দিব্যি কাটিয়ে দিতে পারে, তাই এক্ষেত্রে শ্রোতে ভেসে ভেসে দীর্ঘ সাগর পাড়ি দেয়ার তত্বটাকেই বেশি খাপ খাচ্ছে বলে মনে হয়।"

　